这一念间，晴日半出，暖云初生，灵堂的沉寂渐渐被来客打破。诵经声，唱喏声，摩肩接踵地迎来送往，阖家递嬗忙碌起来。

　　宾客吊唁后，男女分开，挪至灵堂两面的耳房内歇息。男客是两宅里的男人坐陪；女眷则由琴太太同了疾的母亲并两位奶奶招呼。

　　琴太太先到了，客还零星。她不急着进耳房，由个老妈妈搀扶着，跨进灵堂来。底下丫头忙搬来根杌凳搁在火盆前，先紧着她烧了回纸。

　　月贞跪在旁边，挪转膝盖请安。琴太太噙着点泪花，低手拈帕蘸蘸她满面的泪渍，“吃过早饭没有？”

　　“赶着到灵前来，还没吃过。”

　　琴太太些微板住脸，“这些老妈妈婆子们，鬼摧的似的。急什么，卯时到这里来就是了，怎么早饭也不叫你先吃？还捱不捱得住？”

　　月贞点头回，“捱得住。”

　　琴太太朝厅外望一眼，“这会在做法事，你暂且离不得。再捱一阵，一会晌午回房去吃好的，啊。”

　　说着叫跟前服侍的冯妈传话给厨房，刺参鲍肚，总之不能亏待月贞。

　　天花乱坠的好东西，月贞听得两眼发昏，哈喇子险些淌出来，趁跪着，便磕头谢过。

　　琴太太又再嘱咐两句，给冯妈搀起来，欲往旁边耳房招呼女客。退到门外，回身看月贞，她跪向灵前，又哭起来，肩头一耸一耸的，眼泪落不完，哀恸得时宜事宜。

　　那冯妈低声向琴太太笑道：“咱们这新大奶奶真是的，哪里来的这些眼泪？”

　　“管她哪里来的。”琴太太微笑着睇住月贞的背影，“晓得装样子就好，难得是装得像。不跟现在的年轻姑娘，心里想什么都挂在脸上，白叫人看笑话。”

　　其实月贞也是年轻姑娘，不过二十岁。但跟十四.五的娇滴滴的千金小姐比，年纪算很大了。

　　但琴太太喜欢这样小门户的姑娘。门当户对的媳妇，娘家势力也大，轻易做不到她的主，人家有靠山。月贞好，娘家不可靠，落到她手上来，往后就只能听她的。

　　冯妈忙点头说是。

　　背后忽然来客，吆喝了一声：“哎唷这是什么时候的事？大公子怎的好端端的就没了？太太请节哀！”

　　琴太太一回身的功夫，脸上已重挂悲愁，“就前头成亲那天，吃多了酒，迷迷糊糊地碰在桌子角上。真是天要煞我，叫我从此不知怎么活！”

　　廊底下走来两个锦缎素裹的夫人，疾步来拉她的手，安慰来安慰去，总是那些话。

　　月贞跪在厅里侧耳听觑，一行人轰轰烈烈地进了耳房去了。渐渐又添了新动静，两边耳房里都像是开了牌局，唰啦啦，唰啦啦……翻了一局又一局。

　　笑语寒暄，热闹非凡，丧礼成了个沸反盈天的集会。月贞错乱得简直不知作何情绪，该悲还是该喜？还是接着悲吧，总不会给人挑出什么错。

　　慢慢将

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